Comme on dit, le timing est primordial en sport, et pour Aprilia Racing, la victoire de Marco Bezzecchi au Grand Prix Tissot du Royaume-Uni ne pouvait pas mieux tomber. Lors d'un dimanche riche en rebondissements à Silverstone, marqué par les chutes de Marc Marquez (Ducati Lenovo Team), Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), et la panne technique cruelle de Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) alors qu'il était en tête, c'est Johann Zarco (CASTROL Honda LCR) qui a décroché une superbe deuxième place derrière l'Italien. De son côté, Marc Marquez, après une interruption due au drapeau rouge, a su remonter et s'emparer de la troisième place, se battant jusqu'au bout pour une victoire inoubliable à Silverstone.
DU DRAME, DU DRAME ET ENCORE DU DRAME
Dès l'extinction des feux, le drame s'est produit. Parti du milieu de la première ligne, Alex Marquez a pris un excellent départ et menait la course, mais dès qu'il a freiné de l'avant à l'entrée du premier virage, l'avant de sa monoplace a dérapé sans prévenir. En un instant, la voiture n°73 était au sol et semblait hors course – du moins, c'est ce que nous pensions à ce moment-là – tandis que Marc Marquez prenait la tête devant Quartararo et Bagnaia.
À la fin du premier tour, Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) et Aleix Espargaró (Honda HRC Test Team) ont chuté ensemble à la chicane de Vale, provoquant l'interruption de la course par un drapeau rouge en raison d'une fuite d'huile. Mais avant cela, le leader du Grand Prix, Marc Marquez, était déjà à terre au virage 11 ! Les deux premiers du Championnat du Monde ont donc chuté, mais comme il n'y avait pas encore trois tours disputés, tous les pilotes étaient éligibles pour le redémarrage, qui allait se traduire par un Grand Prix de 19 tours. Une aubaine pour les frères Marquez ? Oui. Mais ils allaient tous deux s'élancer sur leurs machines numéro deux, moins performantes.
LE REPRISE
Au deuxième tour, Bagnaia a pris le meilleur départ au premier virage, mais au troisième virage, Quartararo a attaqué pour s'emparer rapidement de la tête de la course. Marc Marquez a été dépassé par Alex Marquez, puis par Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP) à Brooklands.
Quartararo possédait 1,2 seconde d'avance à la fin du premier tour et au virage 3, Miller a dépassé Marc Marquez pour la troisième place, puis à Brooklands, nous avons eu un doublé Yamaha. L'Australien a pris l'intérieur de Bagnaia, puis Marc Marquez est sorti large à Copse, ce qui l'a relégué derrière Zarco.
Quartararo avait désormais 2,4 secondes d'avance, et Zarco dépassait Pecco pour la troisième place. Flairant une opportunité, Marc Marquez s'engouffrait lui aussi dans la brèche. Puis, Copse piégeait les deux Ducati d'usine. Marquez et Pecco sortaient large à des moments différents, ce qui les reléguait aux neuvième et dixième places. Du travail à faire.
La situation s'est ensuite dégradée pour Pecco. À Luffield, l'avant de sa voiture a lâché prise, mettant fin au Grand Prix de l'Italien. Pendant ce temps, Bezzecchi pointait à la troisième place devant Zarco, Alex Marquez à la cinquième, tandis que Quartararo conservait 3,9 secondes d'avance sur Miller. Quel Grand Prix !
Il est à noter que les quatre pilotes de tête actuels – Quartararo, Miller, Bezzecchi et Zarco – étaient chaussés du pneu avant Michelin tendre. Un composé qui n'avait pas encore disputé une course complète ; allait-il tenir le coup ?
Au sixième tour sur dix-neuf, Bezzecchi et Zarco prirent l'avantage sur Miller, qui chuta de la deuxième à la quatrième place en quelques secondes. Mais quel rythme Bezzecchi avait-il en réserve ? Son retard sur Quartararo était de 5,3 secondes. Il n'en fut que de cinq secondes lorsque Bezzecchi réduisit son retard de trois dixièmes en piste dégagée.
Ailleurs, Marc Marquez était désormais juste derrière Alex Marquez – les deux premiers occupaient les 6e et 7e places, derrière Morbidelli et Miller, et juste devant Joan Mir (Honda HRC Castrol). La n° 93 a ensuite dépassé la n° 73 à Vale, et au tour suivant, le leader du championnat a doublé Miller. Au même tour, Alex Marquez a commis une erreur à Vale, ce qui lui a coûté du temps et une place – Mir était désormais devant.
Bezzecchi a signé le meilleur tour en course, un chrono de 1 min 59 s 770, réduisant ainsi l'écart avec Quartararo. Au 10e tour sur 19, l'écart n'était plus que de 4,7 secondes, puis de 4,4 secondes au tour suivant. Marc Marquez, quant à lui, pointait désormais à la quatrième place devant Morbidelli et devait combler un retard de trois secondes pour se placer dans le sillage de Zarco et accéder au podium.
LE CHAGRIN DE QUARTARARO
Soudain, Quartararo leva le bras. Que s'était-il passé ? Un problème technique semblait avoir bloqué le dispositif de réglage de la hauteur de caisse arrière. Malgré ses efforts pendant plus d'un demi-tour pour le débloquer, la YZR-M1 restait obstinément récalcitrante. Un crève-cœur pour Quartararo et Yamaha. Un retour potentiel au sommet s'envolait dans des circonstances si cruelles.
Cependant, la fin déchirante du Grand Prix pour Quartararo a profité à Aprilia car elle a offert la tête du classement sur un plateau à Bezzecchi.
LA COURSE VERS LE DRAPEAU À DAMIER
L'Italien accusait 2,9 secondes d'avance sur Zarco, qui comptait lui-même deux secondes d'avance sur Marc Marquez. Mais cette troisième place n'était pas une sinécure pour le leader du championnat. Miller, Morbidelli, Marquez et Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) pouvaient encore prétendre à un podium à Silverstone à cinq tours de l'arrivée.
Dans la lutte pour le podium, Miller et Alex Marquez nous ont offert un duel passionnant, tandis que Morbidelli tentait de rester au contact de Marc Marquez, qui comptait désormais huit dixièmes d'avance sur le peloton. Devant, Bezzecchi possédait quatre secondes d'avance, Zarco maintenant Marquez à un peu plus d'une seconde.
Dernier tour à Silverstone. Bezzecchi avait 4,6 secondes d'avance, mais tous les regards étaient tournés vers la lutte pour le podium. Au virage 3, Morbidelli a dépassé Marquez, mais ce dernier a immédiatement répliqué. Morbidelli allait-il réagir ? Oui. Le virage de Copse était l'endroit idéal ; désormais, Marc Marquez devait tenter sa chance.
Et il l'a fait. Une superbe sortie du virage 14 a permis à Marquez de prendre l'intérieur à Stowe, mais la lutte n'était pas encore terminée. Morbidelli a tenté une manœuvre audacieuse à l'intérieur de Vale, mais en sortant large, sa sortie a été compromise et Marquez a réussi à se frayer un chemin à nouveau dans la courbe pour décrocher de justesse, et on insiste, de justesse, la troisième place. Alex Marquez a terminé juste derrière son frère et Morbidelli dans cette lutte acharnée.
Plus loin, c'est la joie pour Bezzecchi et Aprilia. L'Italien a remporté sa première victoire sous les couleurs de Noale et, après son exploit au Grand Prix de France, Zarco a décroché un autre résultat fantastique en terminant deuxième. Chapeau aux deux premiers !
VOS MARQUEURS DE POINTS SILVERSTONE
Acosta a réalisé un excellent rythme en milieu et fin de course pour terminer 6e, devant Miller. Luca Marini (Honda HRC Castrol) a décroché le meilleur résultat Honda (8e), mais cette performance a été annulée après la course suite à une pénalité de 16 secondes pour pression de pneus. Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP), Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) et Mir complètent le top 10. Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3), Raul Fernandez (Trackhouse MotoGP Team), Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) et Marini, pénalisé, sont les derniers pilotes à avoir marqué des points au Royaume-Uni.
