Un doublé à Doha ? Qui l'eût cru ? Certains l'auraient cru, mais pas Marc Marquez (Ducati Lenovo Team). C'est pourtant bien ce qui s'est passé pour le pilote n° 93 lors d'une lutte acharnée en MotoGP, au Grand Prix du Qatar sponsorisé par Qatar Airways. Maverick Viñales a décroché son premier podium sous les couleurs de Red Bull KTM Tech3… du moins, c'est ce que l'on croyait. Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a finalement terminé troisième après un samedi décevant, tandis qu'Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP) a connu des difficultés et a dû se contenter de la septième place, qui était alors la sixième.
Pourquoi ? Parce qu'après une pénalité pour pression de pneus infligée à Viñales après la course, la plupart des pilotes ayant marqué des points ont gagné une place. Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) s'est ainsi hissé à la 3e place, et Bagnaia à la 2e. Ces +16 secondes ont relégué Viñales à la 14e place.
UNE OUVERTURE FRÉNÉTIQUE
Marc Marquez a pris le meilleur départ au premier virage, mais à la sortie de ce dernier, un contact s'est produit entre la voiture n°93 et celle d'Alex Marquez. Un élément de carrosserie a heurté l'arrière de la machine rouge. Morbidelli en a profité pour prendre la tête au deuxième virage, tandis que Viñales compliquait la tâche d'Alex Marquez. Top Gun était troisième au passage du rapide troisième virage, mais il faut saluer la performance de Marquez, qui a su revenir derrière son frère aîné.
L'avance de Morbidelli atteignait 0,8 seconde au début du troisième tour, tandis que Bagnaia prenait un bon départ. Le vainqueur du Grand Prix des Amériques pointait à la sixième place avant un nouvel accrochage ! Alex Marquez tentait de dépasser Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) à l'entrée du virage 12, mais il a mal négocié la trajectoire. Les deux pilotes sont sortis de la piste, Marquez chutant à la septième place et le malchanceux Di Giannantonio à la vingt-et-unième. Suite à cet incident, Alex Marquez a écopé d'une pénalité de long lap.
Pendant ce temps, Bagnaia progressait. En freinant à l'entrée du premier virage du cinquième tour, il dépassa Marc Marquez pour s'emparer de la deuxième place. Le leader du championnat pointait alors en troisième position, Viñales en quatrième, Johann Zarco (LCR Honda Castrol) en cinquième, tandis que Fermin Aldeguer et Marc Marquez, coéquipier de Marquis chez BK8 Gresini Racing MotoGP, occupaient respectivement les sixième et septième places.
Au 6e tour, Márquez a purgé sa pénalité de long lap. La voiture n°73 est passée de la 6e à la 12e place, à 4,9 secondes de Morbidelli. En tête, Marc Márquez a repris la 2e place à Bagnaia, à 16 tours de l'arrivée. Juste derrière, Viñales a signé le meilleur tour en course, tandis que l'avance de Morbidelli continuait de fondre. Que disions-nous déjà à propos de Viñales ? À la fin du 7e tour, le pilote n°12 a dépassé Bagnaia pour la 3e place et s'est ensuite lancé à la poursuite de Márquez.
VIÑALES EN TÊTE, MARQUEZ PRÉPARE SA RÉPONSE
À 13 tours de l'arrivée, Viñales a pris l'avantage sur sa deuxième Ducati d'usine. Un exploit remarquable de la part du pilote Tech3, qui, un tour plus tard, prenait la tête. Même position, même résultat. Morbidelli a perdu la tête pour la première fois, et Márquez a également dépassé l'Italien. Bagnaia a alors tout fait pour dépasser Morbidelli, les deux pilotes de la VR46 Academy échangeant leurs positions à cinq reprises au 11e tour sur 22, mais cela leur a coûté un précieux terrain. À l'arrivée, Bagnaia accusait un retard de 0,9 seconde sur Márquez.
Zarco fut le pilote suivant à prendre l'avantage sur Morbidelli, le Français s'emparant de la 4e place, tandis que l'Italien commençait immédiatement à perdre du terrain. À huit tours de l'arrivée, Viñales contenait toujours Marquez, Pecco pointant à 0,8 seconde des deux premiers. Puis, une erreur. Viñales sortit légèrement de la piste au virage 6, offrant ainsi à Marquez l'opportunité de prendre la tête de la course à sept tours de l'arrivée. Que pouvaient faire Viñales et Pecco désormais ?
GRIPPE RETIRÉE - STYLE MARC MARQUEZ
Pour l'instant, la réponse était mitigée. Márquez était le plus rapide du trio, mais seulement d'un dixième de seconde devant Bagnaia. Pourtant, Viñales accusait 0,3 seconde de retard sur Márquez au 17e tour. La KTM commençait-elle à s'essouffler ? Non, Márquez était en train de trouver son rythme. Le meilleur tour en course fut signé par le sextuple champion du monde MotoGP, deux dixièmes plus rapide que Viñales et sept dixièmes plus rapide que Pecco.
Il restait trois tours. Un nouveau meilleur tour en course pour Marquez, qui a porté son avance à une seconde, a permis à la voiture n°93 de creuser l'écart, tandis que Bagnaia se retrouvait à 1,4 seconde de Viñales. À l'entame du dernier tour, la situation restait inchangée. Marquez devançait Viñales de 1,5 seconde, Bagnaia occupait une confortable troisième place et, comme prévu, au passage du drapeau à damier, Marc Marquez s'est remis de sa déception d'Austin avec une victoire éclatante. Pour la première fois depuis 2014, Marquez a décroché la victoire et, par la même occasion, a consolidé sa position au championnat avant le Grand Prix de Jerez.
La deuxième place de Viñales est un atout majeur pour KTM : quelle performance de Top Gun à Doha ! Bagnaia sera déçu de perdre du terrain dans la course au titre, mais après un samedi en demi-teinte, sa troisième place est une belle performance de l'Italien.
VOS MARQUEURS DE POINTS AU QATAR
Morbidelli a finalement réussi à remonter jusqu'à la 4e place, mais comme mentionné précédemment, il occupe désormais la 3e place, Zarco ayant résisté aux assauts d'Aldeguer pour signer son meilleur résultat en carrière chez Honda, une 4e place. Ce dernier a quant à lui réalisé son meilleur résultat en Grand Prix MotoGP avec une 5e place. La remontée d'Alex Marquez s'est arrêtée à la 6e place, une belle performance de l'Espagnol, mais sa série de 2e places et de podiums est désormais terminée.
Parti de la première ligne pour la première fois depuis 2023, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) s'empare de la P7 devant Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing), Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) et Luca Marini (Honda HRC Castrol) - l'Italien complète le top 10.
Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) a obtenu la P11, Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP) a pris la P12 tandis que Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), Viñales après sa pénalité et Ai Ogura (Trackhouse MotoGP Team) ont récolté les derniers points.
Malheureusement, le retour de Jorge Martin (Aprilia Racing) en Grand Prix dimanche s'est terminé prématurément après que le champion du monde a été victime d'une chute.
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